カノン

概要

カノンとは、1つの旋律を複数の声部（同時に鳴る旋律の各パート）が時間差で追いかける、対位法の形式です。先行する声部が歌い始め、少し遅れて後続の声部がまったく同じ旋律をなぞる — 「かえるの合唱」の輪唱を思い浮かべれば、カノンの体験はすでに済んでいます。学校で歌う輪唱（ラウンド）は、末尾が先頭に戻って無限に回れるように作られた、カノンのもっとも親しみやすい形です。

カノンの面白さは、「旋律は1本しか書いていないのに、重ねると和音が生まれる」ことにあります。追いかける声部は先行声部の完全なコピーなので、作曲家が自由にできるのは元の旋律1本だけです。それなのに、時間差で重なった瞬間ごとの縦の響きが心地よくハモるように仕組まれている — つまりカノンは、旋律の設計だけで和声まで同時に成立させる、強い制約の中のパズルなのです。パッヘルベルのカノンやバッハの「音楽の捧げもの」など、名曲としても謎解きとしても楽しめる形式です。

なぜ生まれたか

中世ヨーロッパの多声音楽では、複数の声部を同時に美しく響かせるために、声部ごとに別々の旋律を書き、その組み合わせを1音ずつ検証する必要がありました。声部が増えるほど作曲の手間は爆発的に増えます。そこで生まれた発想が「模倣」です。ある声部が歌ったフレーズを別の声部がそっくり繰り返せば、旋律の材料は1つで済み、しかも聴き手には声部同士の関係が明快に伝わります。この模倣を曲の最初から最後まで徹底したものがカノンで、14世紀のフランスやイタリアの世俗歌曲（狩りを描いた「カッチャ」など）にすでに登場します。

もうひとつの背景は、記譜の経済性です。カノンは旋律1本と「何拍遅れて・どの高さで入るか」という指示さえあれば全声部を復元できるため、楽譜を1段しか書かずに多声の曲を伝えられます。「カノン」という語自体がギリシャ語の「規則」に由来し、もともとは「この規則に従って残りの声部を導き出せ」という指示書きのことでした。ルネサンス期には、あえて指示を謎かけにして解読させる「謎カノン」まで流行し、作曲技法であると同時に知的遊戯としても発展していきます。

詳細

基本構造 — 先行声部と後続声部

カノンの構造は「先行声部（dux、導く者）」と「後続声部（comes、従う者）」の関係で説明されます。後続声部は先行声部の旋律を、決められた時間差（たとえば2小節遅れ）と決められた音程関係（同じ高さ、オクターブ下、5度上など）で再現します。同じ高さで追いかけるものを同度カノン、5度上で追いかけるものを5度カノンと呼び、時間差と音程の組み合わせがカノンの「規則」を定義します。声部は2つとは限らず、パッヘルベルのカノンは3声、輪唱の「かえるの合唱」は歌う人数だけ声部を増やせます。

この図が示すとおり、時間差で重なると、ある瞬間の縦の響きは「旋律の異なる部分どうしの組み合わせ」になります。旋律のどの部分とどの部分が重なっても縦の響きが成立するように書くこと — これがカノン作曲の核心で、声部連結を常に複数の時点について同時に検証しながら旋律を書き進めることになります。

変形のバリエーション

カノンの規則は「そのまま追いかける」だけではありません。旋律の上下を鏡写しにして追いかける反行カノン、旋律を後ろから逆向きに演奏する逆行カノン（蟹カノンとも呼ばれます）、音価を2倍に引き伸ばして追いかける拡大カノン、半分に縮めて追いかける縮小カノンなど、変換の種類だけバリエーションがあります。バッハの「音楽の捧げもの」や「ゴルトベルク変奏曲」にはこれらの技巧が惜しみなく投入されており、特にゴルトベルク変奏曲では3の倍数番目の変奏がすべてカノンで、追いかける音程が同度・2度・3度…と1つずつ広がっていく設計になっています。カノンが変奏形式の中に組み込まれた好例です。

実務での使いどころと限界

カノンの技法は、対位法の訓練としていまも作曲教育の定番です。旋律1本の設計だけで多声全体が決まるため、書いた旋律の欠陥がただちに縦の響きの破綻として表面化し、旋律と和声を同時に考える力が鍛えられます。また合唱教育では輪唱として、パートの独立を保つ耳を育てる教材に使われています。ポピュラー音楽でも、パッヘルベルのカノンの循環コード進行は「カノン進行」の名で無数のヒット曲に引き継がれています（ただしこれはカノンという形式そのものではなく、あの曲の低音の繰り返しに由来する進行パターンの愛称です）。

一方でカノンには構造上の限界もあります。完全な模倣という規則が曲の最後まで続くため、劇的な対比や自由な展開を作りにくいのです。そこで、模倣の厳格さを冒頭だけに限定し、その後は自由に展開できるようにした形式が発達しました。それがフーガです。カノンが「規則を最後まで貫く純粋形」だとすれば、フーガは「模倣の原理を出発点に、自由な建築へ広げた発展形」であり、両者は対位法という同じ土壌から生えた兄弟のような関係にあります。